Quel doute affreux m’accable ?

Attention, billet coup de gueule. Mais je ne vais pas pousser une gueulante pour autant, car je crois que je n’en ai plus la force. Je me sens juste las, mais las…

En ce moment, se produit un énième psychodrame dans le milieu de la presse vidéoludique. En cause : la photo de journalistes français issus de média concurrents, assis autour d’une table dans un restaurant au Japon en compagnie d’un représentant de l’éditeur Sony. Editeur qui paye le voyage. Et le public de (re)découvrir que l’indépendance de la presse vis-à-vis des géants du jeux-vidéo est illusoire, car elle dépend trop profondément d’eux pour espérer se montrer aussi libre qu’elle le devrait.
Dans un communiqué pour répondre à cette affaire, le rédacteur en chef de Gameblog de déclarer : « Posons les armes, apaisons le climat, et ne plions jamais devant la dictature du pire qu’Internet a engendré. »

Le ”pire qu’internet a engendré.” Pour lui, réclamer une presse indépendante, c’est un phénomène que seul le pire d’internet pouvait engendrer. Et c’est vrai, dans un sens : l’indépendance de la presse, quelle horreur ! J’en tremble rien que d’y penser. Les journalistes se font payer des voyages hors-de-prix jusqu’au Japon, et ce sont les lecteurs qui leur en font le reproche qui ont tort ? Même Gamekult – média auquel collabore le directeur de collection de Kurokawa, Grégoire Hellot – qui pourtant revendique sa liberté de ton vis-à-vis des éditeurs, était de la partie.
J’ai envie de dire : rien de nouveau sous le soleil. J’ai lu la presse vidéoludique pendant des années, je n’avais pas attendu ce genre d’affaires pour identifier ces pratiques de margoulins.

C’est valable pour toute presse spécialisée : qu’elle s’intéresse au jeux-vidéo, au cinéma, ou au manga, elle est trop intimement tributaire des acteurs majeurs de son secteur – que ce soit pour obtenir des informations et des accès facilités à leurs produits, ou pour vendre des espaces publicitaires – pour espérer s’en émanciper. Certains médias, comme Canard PC, arrivent à s’en sortir grâce à des papiers de qualité et un lectorat fidèle ; mais le fait que ce soit toujours cet exemple en particulier que nous sortions en de telles circonstances, prouve bien qu’il s’agit d’une exception.

Tout cela pour dire qu’il faut avoir conscience de ce que nous pouvons attendre ou non de la presse spécialisée. Des informations, oui. Des articles de fond, des rétrospectives, ce serait la moindre des choses. Des critiques indépendantes sur les œuvres qu’ils évoquent, jamais. Car, en raison de leurs liens incestueux avec l’industrie, le doute subsiste forcément quant à leur honnêteté, que les journalistes en aient conscience ou non.
J’ai moi-même reçu quelques services presses à l’époque où je chroniquais pour Mangavoraces il y a moult années, qui m’ont suffi à comprendre qu’ils induisaient nécessairement un biais dans notre jugement.

Je l’ai déjà expliqué sur ce blog, mais c’est la raison pour laquelle j’ai commencé à écrire sur les manga et animes, il y a maintenant une douzaine d’années : pour proposer des avis pas forcément clairs et argumentés, mais au moins aussi indépendants et honnêtes qu’il soit humainement possible. Je pars du principe qu’entre amateurs, qu’entre consommateurs, nous n’avons aucune raison de nous mentir, ou d’être biaisés plus que de raison, et que le plus important, ce sont les lecteurs.
Sauf que j’étais naïf. Pour nombre d’autres blogueurs ou sites prétendument amateurs, le plus important, ce sont moins les lecteurs que les avantages qu’ils peuvent tirer de cette pratique. Et un de ces avantages, ce sont des liens privilégiés avec les éditeurs, qui se concrétisent par des manga gratuits et parfois des entretiens plus aisés à obtenir.

Ils ne s’en cachent même plus. Quand ils publient plusieurs jours avant leur sortie des papiers sur des nouveautés manga – dont ils évoquent la traduction et l’édition, preuve qu’ils n’ont pas eu recours à l’illégalité pour les découvrir – ou quand les mêmes titres, parmi les myriades disponibles sur le marché, tournent en boucle sur les différents sites et blogs, c’est bien qu’il y a quelque chose de pourri au royaume de France. Et Hamlet n’est pas là pour faire le ménage.
Quelque part, quelqu’un fait fausse route. Eux, qui échangent leur conscience contre des manga gratuits, peut-être sans même se rendre compte que cela biaise leur jugement ? Ou moi, qui n’ai jamais essayé de tirer parti de mon blog pour obtenir ces privilèges ?
A en croire le rédacteur en chef de Gameblog, je suis le fautif. J’espère qu’il se trompe.

EDIT : Dans le numéro 26 de Mangacast, consacré au marketing des manga en France, la responsable marketing de Pika énonce clairement le fait que les blogueurs font partie du dispositif habituel de promotion des nouveautés, sous-entendu que nombre d’entre eux les reçoivent en échange d’un papier. Je ne condamne pas les éditeurs, qui ont raison d’aller débusquer le public là où il se cache, mais les blogueurs faisant passer leurs petits profits personnels au détriment des lecteurs qui ont la naïveté de leur faire confiance.